色彩对受众有很强的心理作用，不同颜色、不同色调能引起人们不同的情感反应。这是因为视觉器官在接受外部色彩刺激产生直觉印象的同时，也会自动地引发出对应的思维活动，诸如，情结、感情、精神及行为等。人们对色彩的各种记忆、想像、判断等都是伴随着色彩心理的体验状态而形成的。色彩心理作用的探讨，应着力从构成色彩心理活动的基本方面——色彩表情、色彩联想、色彩象征以及色调的感情和联想人手，才能真正有助于我们既系统、又深刻地理解色彩心理现象的实质及其在艺术创作中的特殊地位与重要作用。
1.红色的心理作用
在可见光谱中，红色光波最长，其属于积极的、扩张的、外向的暖调区域颜色。另外，不论在光谱上还是在色环上，红色是品质最纯粹的三原色之一。为此，红色对人眼睛的刺激效果最显著、最容易引人注目，同时，也最能够使人产生心理共鸣。
一般说来，红色在高饱和度时，它能够向人们传递出活力、力量、坚持、急躁、愤怒、热烈、喜庆、兴奋、生命、革命、敬畏、残酷和危险等心理信息。光波长的红色光照到或反射到人体后，除了刺激眼睛产生视觉外，还会刺激脑垂体及中脑的一些部位，导致大量激素的急剧增生。这些激素在促使肌肉机能和血液循环的加速之际，也能够引起兴奋感觉及色彩心理反应。如图1-22所示，为一个红色的产品包装。
2.橙色的心理作用
在可见光谱中，橙色仅次于红色波长光波的暖调色彩。橙色对视觉的刺激虽不及红色强烈，但由于其明度偏亮，所以视认性和注目性颇高。
橙色处于最饱和状态时，它能够向人们传递喜悦、安全、创造力、刺激、温暖、华丽、富裕、丰硕、成熟、甜蜜、快乐、辉煌、富贵和冲动等表情特征。橙色让人想到硕果累累的秋天，因此，橙色的甜蜜、成熟常常被表现到食品的广告或包装上。在室内设计中，餐厅里适量的应用能保持人们的食欲;卧室中合理的橙色搭配，给人温馨、幸福的感觉。在广告设计、展示设计中，较纯的橙色明度也很高，能给人们非常强烈的视觉冲击力
3.黄色的心理作用
在可见光谱中，黄色波长居中，但光感却是所有色彩中最明亮的。同橙色相比，黄色显得要轻薄、冷淡、自信一些。黄色置于最鲜艳的色彩程度时，它向人们提示出快乐、乐观、担心、光明、纯真、轻松、高贵、权势和诱惑等多种思想寓意。黄色中加入黑色，则会丧失黄色特有的光明磊落的品格，表露出卑鄙、妒忌、怀疑、背叛、失信及缺少理智的阴暗心迹;若加白色淡化为浅黄色时，它显得苍白乏力、幼稚等，如图1-25所示。
4.绿色的心理作用
在可见光谱中，绿色光波恰居中央，其明视度不高，刺激性不大，故此对人的生理作用及心理反应均显得非常平静、温和。最纯正的绿色蕴涵着和平、和谐、放松、镇静、真诚、满意、慷慨、生命、青春、希望、舒适、安逸、公正、平庸和妒忌等情感含义。绿色加白色淡化成浅绿色时，表露出宁静、清淡、凉爽、舒畅、飘逸、轻盈的切身感受。这种色彩如运用到夏季饮料、食品包装或产品外观设计上，势必会显得极其清爽宜人。绿色加黑色暗化为深绿色，具有沉默、安稳、刻苦、优愁和自私等心理启示作用。绿色加灰成为浊绿色时，便给人灰心、腐败、悲哀、迷惑和庸俗等精神隐喻
蓝色最容易让人联想到大海和天空，它使人感到辽阔、永久和深远。一般情况下，饱和度高的蓝色表现出宽广、和平、希望、忠诚、灵活、容忍、纯洁、理想、深邃、博大、永恒、理想、信仰、尊严、保守和冷酷等心理感受。在西方宗教绘画里，圣母披的罩衣常被描绘成蓝色，代表着纯真的爱心和至高的崇敬。我国自古以来对蓝色就情由独钟，青化瓷、蜡染和蓝印花布等都是典型的代表。故宫悬梁上蓝色装饰图案和天坛的蓝色，则是永恒和富贵的象征。
在现代设计中，蓝色成为高科技的代言者，高科技产品的广告设计、包装设计、展示设计中，蓝色出现率非常高，甚至一些高科公司的标准色中也以蓝色出现，如海尔集团的海尔蓝等
6.紫色的心理作用
紫色是较暗淡的红与蓝的中和色，其注目性最虚弱。饱和度高的紫色表现出高贵、灵性、直觉、纯洁、灵感、沉思、庄重、虔诚、神秘和压抑的心理感受。早在春秋战国时代，紫色是邪恶之色。孔子在《论语》中曾有“紫夺朱，恶者”的说法。后来，随着社会的发展，佛教的传入，紫色逐渐成了高贵和权势的象征，隋唐时期一品高官才能穿紫袍。又如，“紫禁城”、“紫气东来”同样也是高贵祥和的色彩含义，在平面设计中紫色的巧妙运用会使画面产生洁新、浪漫的效果
7.白色的心理作用
白色给人的心理感受是纯洁、光明、干净、孤立、宽广、正直、无私、空虚、飘渺和和平等。在我国，白色一向被用来哀悼故去亲人时的用色，如身穿白衣、头系白带、胸佩白花等。而西方人的婚礼上新娘的传统服装是洁白的婚纱，它象征着新娘的纯洁和忠贞。我国藏族白色哈达、修女的白色服装又是神圣的象征。白色在大多数的场合还是被人们所喜欢的。
8.黑色的心理作用
黑色是无彩色的另一极色，黑色常与黑暗联系在一起，它通常给人阴森、荒凉、恐怖、死亡、悲哀、沉默、充实、刚正、毅力、永恒、严肃和力量等心理感受。
9.灰色的心理作用
灰色是黑和白的中和色，在心理上灰色有柔和、独立、平凡、谦逊、沉稳、自省、分离、孤独、含蓄、优雅、绝望和消极的感受。
10.金色和银色的心理作用
金、银等金属色在色立体中没有位置，但在现代设计中却有着极其重要的地位。它们独特的光辉映射出其他颜色无法达到的色彩效果。
金色是最辉煌灿烂的，一直是高贵、权利和光明的象征。银色与金色相比，高贵中带有高雅、含蓄的美感。金、银色也不可滥用，太多的金色有时会导致庸俗和低级。设计中适当的金、银色的应用，会使设计作品产生高贵典雅的效果，用在包装设计中会提高产品的信任度和贵重感，用在广告设计中会提高广告内容的可信度和真诚感，
